Un idea presa dal mio smartphone per sostituire il pc.

Ultimamente ho presa la fissa di dover risparmiare sempre più corrente. Una cosa da cui non riuscirò a staccarmi è il mio portatile perchè lo uso per studiare, fare ricerche, guardare video, giocare ecc.
Collegando il mio rilevatore di consumi al pc ho verificato che durante una mia sessione di utilizzo del pc, consumo in media 40wh per ogni ora di utilizzo (collegato alla presa e con luminosità gradevole). Con l'applicazione Cpuid HWMonitor ho verificato il consumo a batteria. Tenendo aperto firefox con una ventina di schede aperte, chrome con altrettante schede e il programma Matlab (lo uso per programmare  quindi molto pesante) ma con la luminosità al minimo, in un ora ho consumato 22 wh (metà batteria). Non male ma le batterie si guastano in fretta e quindi è meglio avere qualcosa che consuma all'origine.
L'idea che mi ha fatto venire la voglia di scrivere questo post mi è venuta ieri quando avevo smontato la batteria del mio Samsung Galaxy S3 4G. Sulla batteria portava capacità 7.2w. Quindi pensavo io in una sola giornata consumo 7.2 w per usare facebook, whatsapp, twitter, chrome con 20 pagine aperte (è un mio vizio avere molte pagine aperte), giocare a Fifa 15, modificare pdf, registare le lezioni all'università ecc. Tutto con soli 7.2 w? Non credevo ai miei occhi della scoperta.
Allettato dalla meravigliosa scoperta, mi avvento sul mio telefono e lo stresso fino a farlo riscaldare molto (la cpu gira molto) e dopo appena 3 ore di uso intensivo, il cellulare mi da il 15% di batteria.
Il cellulare ha consumato per 3 ore 5.5wh, 1.83wh per ogni ora.
Vado su internet per vedere le caratteristiche del mio S3:
- Processore Samsung Exynos 4412 da 1.4 ghz quad core
- Gpu Mali-400mp
- Ram 1Gb
- Memoria 16 Gb
- Android 4.3

Le caratteristiche sono da computer di fascia medio bassa (si salva solo per il quadcore) quindi vado a controllare le caratteristiche dei suoi successori più potenti.
Samsung Galaxy S5:
- Processore Qualcomm MSM8974-AC Snapdragon 801 (2.5 Ghz quad core)
- Gpu Adreno 300
- Ram 2 Gb
- Memoria 16 Gb
- Androin 4.4.2 Kitkat

Samsung Note 4
- Processore Qualcomm Snapdragon 805 (2.7 Ghz Quad Core)
- Gpu Adreno 420
- Ram 3 Gb
- Memoria 32 gb
- Android 4.4.4 kitkat

Che dire le caratteristiche sono perfette per in futuro mini pc da max 5w.
Girando per il web ed utilizzando le mie conoscenze informatiche scopro che Android non è altro che basato sul sistema operativo open source, quindi libero, Linux.
Inoltre ho trovato su internet delle mini schede madri complete di ram a cui manca solo una semplice memoria microsd su cui è installato ubuntu, lubuntu, xubuntu ma anche android utilizzabile con la tastiera ed il mouse.
Ed ecco che trovo la versione mini-pc del mio S3: L'ODROID-U3.

In 83 x 48 mm, la nuova ODROID-U3 propone il SoC Samsung Exynos 4412 Prime (Quad Core a 1.7 Ghz) con GPU Mali-400 MP4 a 440 Mhz, 2 GB di RAM, slot eMMC e lettore microSD. Ha uscita video microHDMI, uscita seriale UART, 3+1 USB 2.0 ed Ethernet 10/100. Si può ordinare ed aggiungere – per 20 dollari – una scheda IO dedicata: ha le stesse dimensioni di U3 ed include accesso GPIOs, PWM e ADC per un totale di 36 pins I/O. Volendo, si possono ordinare degli accessori abbinati direttamente dal sito Hardkernel: abbiamo alimentatori di qualità, telai in plastica, moduli WiFi e Bluetooth, eMMC da 8/16/64 GB, ventoline, batterie di backup e altro. C’è tutto per completare i componenti di un progetto basato sulle schede ODROID.  Il sito ufficiale fornice la documentazione tecnica così come le immagini e il codice sorgente per Xubuntu 13.10 e Android 4.x con u-boot 2010.12 e kernel 3.8. Se dovesse servire aiuto, c’è anche il forum di supporto ufficiale.

Solo la scheda è venduta a 65 dollari, gli accessori vanno acquistati separati. Con 100€ hai un mini-pc con Xubuntu dove puoi navigare su internet, redarre documenti di word e pdf, programmare con Matlab con il suo equivalente gratuito Octave e guardare video anche in Hd con Xbmc o Vlc,

Insomma un mini computer dedicato a chi non usa il pc intensivamente.

Esistono alternativa più potenti ma più costose al modello U3, L'ODROID-XU3.

ODROID-XU3 prende il posto di ODROID-XU2 (di fatto mai arrivata su larga scala) e sostituisce il suo Exynos 5420 con il più recente Exynos 5422. Questo assicura un filo di prestazioni in più, ma soprattutto il pieno supporto alla gestione “corretta e completa” di tutti gli 8 core che formano il SoC (Heterogeneous Multi-Processing). È la prima ODROID a farlo. Nella sua scheda tecnica:

• Samsung Exynos 5422 quad core Cortex-A15 @ 2.0GHz + quad core Cortex-A7 @ 1.4GHz
• GPU ARM Mali-T628 MP6
• 2GB LPDDR3 RAM PoP (933Mhz, 14.9GB/s bandwidth)
• lettore Micro SD (fino a 64GB) + eMMC 5.0 socket (16, 32 o 64GB in vendita)
• micro HDMI (fino a 1080p) e DisplayPort (fino a 2160p)
• jack 3.5mm cuffia, Ethernet 10/100 Mbps
• 1x USB 3.0, 1x microUSB OTG, 4x USB 2.0

E si continua con una serie di connettori per l’espansione (GPIO, IRQ compresi) e con i sensori per il rilevamento dei consumi e altro. Il tutto in 98 x 74 x 29 mm alimentato da una 5V 4A. ODROID-XU3 è una board per sviluppatori, quindi arriva assieme ad una gamma di accessori, moduli e kit di espansione di cui trovate tutte le info e i prezzi nel sito ufficiale hardkernel.com. Ce ne sono oltre 23.

La scheda costa 179 dollari + spese ed è prevista nella prima metà di agosto. La confezione comprende il suo alimentatore e un telaio in plastica con ventolina, ma la scheda è priva di spazio di archiviazione quindi conviene aggiungere al tutto anche un modulo eMMC tra quelli proposti (16 GB a 39 dollari); chiaramente potete anche usare una scheda microSD, ma in tal caso meglio non risparmiare sulle specifiche.

Dall'alimentatore base il consumo max dovrebbe aggirarsi intorno ai 20w, ma stressare un processore con 8 core è molto difficile a meno non si faccia rendering 3d o si facciano girare giochi in hd con la Virtualbox di windows 7 in Ubuntu. Il prezzo è circa il doppio dell'U3 ma garantirisce prestazioni molto più alte. E' l'ideale per creare un server o per pc da laboratorio scolastico. Per gli uffici che non hanno bisogno di alte prestazioni l'U3 è il migliore e consente di risparmia 10 volte in meno rispetto ad un pc windows da ufficio.

Sarà il caso di fare la lista per i regali di Natale!